Unknown Air: una materia da riscoprire, un materiale da esplorare

Anche se sconosciuti al grande pubblico – ma spesso anche agli addetti al settore – la storia pullula di esempi di questo tipo di sistemi utilizzanti l’aria come materiale per la creazione di spazi protetti, tanto da poterli considerare  come un gruppo di architetture a parte e raggrupparli in diverse famiglie: le Architetture dell’aria. Queste sono formate dalle seguenti famiglie: Architetture del riempimento / Architetture delle nuvole / Architetture della nebbia / Architetture del vento naturale / Architetture del vento artificiale / Architetture della serra d’aria / Architetture della bolla d’aria / Architetture della goccia d’aria.

A differenza delle architetture classiche, nelle quali l’ambiente interno è separato da quello esterno grazie a un contenitore formato da un materiale solido e opaco (ARIA / MATERIALE SOLIDO / ARIA) e delle architetture gonfiabili nelle quali l’ambiente interno è separato da quello esterno grazie a un contenitore formato da un tessuto leggero (ARIA / TESSUTO / ARIA ), in questi esempi di Architetture dell’aria l’ambiente interno è separato da quello esterno grazie a un contenitore fatto di aria. In altre parole, in queste architetture, l’aria che forma l’ambiente esterno è isolata dall’aria che forma l’ambiente interno tramite delle pareti d’aria: ARIA / ARIA / ARIA.  

È da circa venticinque  anni che studio, osservo e sperimento l’aria. Il mio scopo è quello di comprenderla  e utilizzarla sia come materiale da costruzione sia come materia da scolpire. In parallelo con le riflessioni teoriche, dal punto di vista della ricerca applicata, grazie all’utilizzo di cortine d'aria che separano / avvolgono / scolpiscono lo spazio, ho sviluppato dei sistemi energetici e intermittenti in grado di creare delle separazioni climatiche, fisiche e biologiche. Si tratta di ambienti effimeri protetti dagli agenti atmosferici con caratteristiche spesso inattese che vanno al di là degli spazi standard. Nell'ambito di queste ricerche, ho eseguito migliaia di simulazioni CFD, costruito decine di modelli, prototipi, dimostratori ed eseguito centinaia di tests.

È possibile costruire, all’aria aperta, degli spazi magici poiché invisibili, protetti dal vento e confortevoli, quindi con caratteristiche simili a quelle degli  ambienti interni? Questa è la domanda che mi ha spinto a esplorare questo materiale unico, affascinante, sorprendente per sviluppare dei sistemi che, tramite l’utilizzo di un insieme di cortine d'aria, danno vita ad architetture ambientali energetiche, interattive, intermittenti. Frontières d’air® (1998-2008) è il primo sistema di separazione climatica che ho sviluppato all’interno della startup ARIA Engineering srl. Visivamente si presenta come un cubo stilizzato senza pareti solide. In determinate condizioni, grazie all’aumento della pressione interna, il sistema è in grado di  assicurare una protezione dal vento e quindi la creazione di un ambiente con caratteristiche climatiche simili a quelle di un ambiente interno. Si tratta di un’architettura energetica intermittente che possiamo considerare come esempio di Architettura della bolla d’aria. Ho realizzato differenti prototipi con  dimensioni che vanno da 1,5 m di lato fino a 4 m.  

Windhunter® (2011-2016) rappresenta lo sviluppo ulteriore. Il sistema, completamente automatizzato, è un vero e proprio doppio generatore, sia di energia sia di comfort. Se installato all’aria aperta, è capace di produrre energia ma anche di assicurare una efficace protezione dal vento e dagli agenti atmosferici grazie alla formazione di due  tornadi opposti e simmetrici che sono in grado di deviare e decelerare il vento. È un’architettura energetica intermittente che per la sua forma tipica possiamo interpretare come un’Architettura della goccia d’aria: anche se invisibile, il sistema produce un comfort climatico che si avvicina a quello di un interno. L’unico modo per rendersene conto è l’esperienza tattile per cui occorre entrarci e verificarlo sulla propria pelle. Le applicazioni pratiche sono molteplici: protezione delle terrazze di caffè e ristoranti / spazi sportivi / piscine / spazi di relax all’aria aperta / giardini e luoghi di attesa / pontili di yacht e navi da crociera. Ho sviluppato differenti prototipi con dimensioni che vanno da un diametro di 1,5 m  fino a 4 m.  

Visore ad aria purificata  

Tutti gli esseri umani sono potenziali vittime oltre che di ambienti inquinati anche di virus pandemici. Il caso del Covid-19 ne è l’esempio. Le soluzioni attuali più utilizzate per la prevenzione sono le mascherine classiche in tessuto che però presentano molti problemi: sono scomode, fanno sudare, ostacolano la respirazione, nascondono la bocca e il sorriso, ostacolano la conversazione e la comunicazione, non proteggono quando si beve o si mangia, rappresentano un problema per chi usa occhiali, ecc. Il Visore ad aria purificata (2020) è un  Dispositivo di Protezione Individuale (DPI) innovativo sviluppato all’interno della Visionairlab Srl, una startup che ho fondato con l’Ing. Luigi Spedini. Oltre a essere in grado di rispondere efficacemente a entrambi i problemi eliminando gli inconvenienti rappresentati dalle soluzioni attuali, è un vero e proprio oggetto connesso da indossare (IOT). Si tratta di un sistema invisibile capace di bloccare lo smog e i patogeni e di fornire un volume di aria pura continuo senza dover indossare sistemi di protezione inestetici, ingombranti, fastidiosi. Grazie a dei ventilatori e a un sistema di filtraggio, è in grado di fornire all’utilizzatore una separazione dagli agenti patogeni e/o inquinanti e di assicurare un volume di aria purificata che garantisce libertà di muoversi e socializzare in sicurezza sempre e ovunque.