Fuori dai margini: gli allestimenti della facciata del Palazzo dell’Arte durante le Esposizioni Internazionali

La XIV Triennale non prevedeva nessun particolare allestimento esterno, ma siamo nel 1968 e nella settimana precedente alla data di inaugurazione dell'Esposizione gli scontri tra studenti e polizia divampano nelle Università milanesi. Il 30 maggio, mentre è in corso la cerimonia di apertura, una folla composta da un centinaio di persone, composta prevalentemente da studenti e artisti, si raduna sul piazzale antistante il Palazzo dell’Arte per poi irrompere negli spazi espositivi proclamando l’occupazione dell’istituzione che dura fino all’8 giugno quando avviene lo sgombero. Come testimoniano le fotografie dell’epoca, anche in questa occasione la facciata imbrattata di Triennale diventa il supporto di segni e messaggi che annunciano cosa avviene al suo interno.

Per la XVIII Esposizione Internazionale, allestita nel 1992 da Aldo Rossi e Luca Meda, la facciata viene usata unicamente come supporto dello stendardo con l’immagine grafica progettata da Bob Noorda. Le intenzioni dei progettisti sono però diverse, come testimoniano diversi bozzetti e schizzi di progetto, cioè di far idealmente proseguire il muro rosso, costruito all’interno del Palazzo dell’Arte appena dopo l’ingresso, sul piazzale antistante in modo da costituire una sorta di struttura segmentata che si proietta nel verde di fronte a Triennale. Questo progetto, rimasto solo sulla carta, ribadisce la necessità già dichiarata dai progettisti con il ponte realizzato per la XIII Triennale, di realizzare un raccordo tra il Palazzo dell’Arte e il parco antistante.

Fino al 1996, la parte di Viale Alemagna antistante l’ingresso del Palazzo dell’Arte è attraversata dal traffico automobilistico. La XIX Triennale del 1996 offre l’occasione per realizzare un grande intervento di rinnovamento del piazzale allo scopo di restituire monumentalità al palazzo e di proporlo come segno evidente nel paesaggio urbano. 

La prima operazione ritenuta necessaria dal progettista Pietro Derossi è quella di rivedere l’organizzazione del traffico creando una grande aiuola verde davanti all’ingresso del palazzo. Sul catalogo generale della XIX Esposizione Internazionale De Rossi racconta: “[…] si è potuto così ottenere un'area tranquilla e questa nuova condizione ha ridato vitalità e monumentalità al palazzo. È possibile ora, eliminata la violenza del traffico, svolgere nuove attività: passeggiare, attendere, contemplare, riposare. È una proposta di rinnovamento della fruizione che dà nuova vita all'opera di Muzio. Prima di entrare a visitare questa o quella mostra, l'architettura del palazzo si propone come segno evidente, chiaro e anche quale commemorazione di tante vicende e tante avventure. Una piccola parte dell'area antistante è stata pavimentata con lastre di granito e arredata con sedili, gazebi e una fontana. Campeggia più elevato, un "albero delle parole". Le parole scelte quali rami letterari sono: TU, L’ALTRO, CONTESTO, COSTUMI, DOPPIO, NARRATIVITÀ, TRADIZIONI, AMORE, EVENTI, INCONTRI, RACCONTO. Tutte parole che aleggiano intorno al grande tema inquietante (della XIX Triennale n.d.r.), "Identità e differenze". […] In tutta l'area è stato creato un nuovo sistema di illuminazione. Una sequenza di corpi illuminanti posti su alti pali distribuiti a gruppi di tre segnano i percorsi dalla piazza verso la città a nord e a sud. […] Si tratta di un intervento semplice, leggero, provvisorio. Un invito a reinterpretare questo luogo in relazione al tema più generale della riqualificazione di tutto il parco Sempione. […] L'intervento fissa una soluzione ma contemporaneamente apre un processo. Abbiamo voluto costruire l'allestimento di un’attesa e avviare dialoghi attenti sul futuro di una parte importante della città.”