365 giorni in un oggetto

Appendere al muro, o posizionare in bella vista sulla scrivania, un calendario intonso è un gesto simbolico che per la maggior parte delle persone rappresenta, anche visivamente, il passaggio al nuovo anno. Se le versioni più diffuse sono, appunto, quelle usa e getta, pensate per essere sostituite al termine dei dodici mesi, a catturare l’attenzione dei designer a partire dal secondo dopoguerra è stato soprattutto un altro tipo di calendario: quello perpetuo, che non esaurisce la sua funzione il 31 dicembre e può accompagnare chi lo possiede anche per tutta la vita.

Il più famoso è senz’altro Timor, disegnato da Enzo Mari e prodotto da Danese Milano nel 1967. Con i giorni e i mesi stampati su lamelle di PVC che si aprono a ventaglio intorno a un supporto centrale e un’estetica che ricorda la segnaletica ferroviaria, incarna diversi capisaldi del lavoro del suo creatore: ha una forma essenziale, è pensato per durare nel tempo ed è interattivo, cioè ha bisogno dell’intervento dell’utente per esprimere il suo potenziale, come molte delle opere d’arte cinetica e programmata realizzate da Mari in quegli stessi anni. La scelta del materiale plastico ne fa un oggetto accessibile, coerente con l’approccio di un progettista da sempre convinto che industria e design non potessero “non tener conto della parola égalité, uguaglianza” e che l’essenza del suo lavoro stesse nel “progettare una cosa «bella e buona» per tutti, comprensibile e apprezzabile da tutti, anziché farla restare patrimonio di una piccola élite” (Enzo Mari, 25 modi per piantare un chiodo: sessant’anni di idee e progetti per difendere un sogno, Mondadori, 2011). 

Timor non è il primo calendario perpetuo di Mari, che nelle fasi precedenti del suo lungo sodalizio con Bruno Danese e la sua azienda aveva già progettato Bilancia (1959), ispirato proprio alle bilance di una volta e formato da un perno centrale in legno all’interno del quale scorrono quattro liste di essenze diverse, con i giorni e i mesi serigrafati, e Formosa (1963), con una base in alluminio anodizzato a reggere una serie di fogli mobili in PVC. Ad accomunare i due calendari ideati negli anni Sessanta, oltre al fatto di portare nomi di isole scelte accuratamente sull’atlante, è l’uso di uno dei caratteri tipografici più amati al mondo: l’Helvetica, di scuola svizzera, molto amato dal designer per la sua leggibilità e da lui spesso impiegato anche nella produzione grafica.